O começo de uma longa aventura

Chegamos a Arfoud, chamada Erfoud na época, e a cidade também era apelidada de "A porta do deserto". No posto de gasolina, um jovem alegre abasteceu nosso veículo. Com uma tentativa desajeitada, porém bem-humorada, de falar espanhol, ele me perguntou para onde estávamos indo e, quando lhe dissemos que íamos em direção a Merzouga para ver o Erg Chebi, o "deserto das dunas", ele se ofereceu para nos acompanhar e disse que conhecia bem a região, pois ele e sua família tinham o Café-Restaurante Des Dunes em Arfoud e um pequeno albergue na região de Merzouga.

No entanto, não tínhamos interesse em ser guiados, primeiro porque eu já havia percorrido o trajeto de carro e, segundo, porque o rapaz era jovem e não o conhecíamos.

Ele insistiu bastante e, com seu sorriso, nos convenceu a deixá-lo se juntar a nós, entrando no carro sem avisar a nenhum membro da família que passaria a noite fora.

Durante a viagem, ofereci-me para organizar um passeio com dromedários pelas dunas para nós, e aceitamos. Assim que estávamos nos dromedários e prestes a sair com um nômade guiando os animais, o jovem me pediu as chaves do meu carro. Achei que ele pudesse ter esquecido algo dentro do veículo e joguei as chaves para ele. Fiquei surpreso quando percebi que ele foi até o carro e foi embora, desaparecendo com todos os nossos pertences. Emma teve um colapso nervoso porque pensou que o veículo tinha sido roubado na nossa frente.

Tentei me comunicar com o dono nômade dos dromedários, mas ele não entendeu nada do que eu estava dizendo. Sua resposta foi um grande sorriso.
Passamos três horas cavalgando os dromedários pelas dunas até chegarmos a um assentamento de pessoas da África Negra, chamado "Hamelia", e a primeira coisa que vi foi meu carro, lavado e em perfeitas condições. O que o jovem fez foi levar o carro até o final do percurso e lavá-lo para receber uma gorjeta. O problema era que ele não nos disse, antes, o que estava fazendo.

O povo hameliano nos tratou de uma maneira extraordinária; eles nos fizeram sentir únicos e nos deram sensações inexplicáveis. Para mostrar gratidão por tudo o que fizeram por nós, decidimos voltar no ano seguinte com mais pessoas e materiais escolares, roupas e outras coisas para dar às famílias, e contatamos novamente o jovem do posto de gasolina, cujo nome é Tayeb.

Toda Páscoa, costumávamos ir a esta parte do país, cada vez com mais pessoas, para compartilhar a experiência com amigos e familiares. Meu relacionamento com Tayeb era de amigos de uma vida inteira, e um dia ele me propôs a oportunidade de construir um pequeno hotel com alguns quartos nos arredores de Arfoud. Foi uma espécie de contribuição simbólica para o progresso naquela área que nos deu tanta hospitalidade para minha família e para mim, e onde Tayeb viveu toda a sua vida.

E sem querer, sem pensar e nos deixar levar pela "magia" do país e pelo carinho do seu povo, hoje temos um grande grupo de empresas e hotéis que são um excelente recurso para mais de 300 famílias.

Nada disso teria sido possível se Tayeb e toda a sua família não fossem pessoas extraordinárias, com corações enormes e um extraordinário senso de hospitalidade que nos fez querer mostrar o Marrocos aos outros.

Às vezes, coisas que você não estava procurando nos encontram, e se você se deixar guiar pelo seu coração, elas raramente terminarão mal.

Lluis Pont